Блог

Jul 06, 2023

Как необузданная трава на острове Мауи стала «бомбой замедленного действия» для лесных пожаров

Майкл Уокер, лесник Гавайских пожарных служб, в прошлом году призвал законодателей штата взять на себя относительно скудные финансовые обязательства для повышения готовности к лесным пожарам: около 1,5 миллиона долларов. Эти деньги, в

Майкл Уокер, лесник Гавайских пожарных служб, в прошлом году призвал законодателей штата взять на себя относительно скудные финансовые обязательства для повышения готовности к лесным пожарам: около 1,5 миллиона долларов.

Эти деньги в форме законопроекта, который профинансировал бы новые противопожарные полосы, выпас скота и водную инфраструктуру для тушения пожаров, были предназначены для обеспечения некоторой безопасности от неместных и легковоспламеняющихся трав, которые покрывают большую часть Гавайев.

Законопроект умер в комитете.

«Это то, о чем они просили в течение многих лет, и это самое большее, чего они когда-либо добивались», - сказал член палаты представителей штата Дариус Кила, демократ, который выступил спонсором законопроекта. «Мы должны лучше проявлять инициативу».

Пожары, которые на прошлой неделе уничтожили Лахаину и убили по меньшей мере 110 человек, были вызваны некоторыми факторами, находящимися вне контроля местных властей, такими как засуха и ураганные ветры. Но распространение быстросгорающего травяного топлива, а также отсутствие действий и финансирования для решения этой проблемы вырисовываются как самая большая упущенная возможность, которая подчеркивает проблемы, с которыми сталкиваются государственные и местные власти при принятии мер по предотвращению стихийных бедствий.

Эксперты по лесным пожарам на Гавайях в течение многих лет предупреждали, что заросшая трава подвергает такие общины, как Лахайна, чрезвычайному риску уничтожения лесными пожарами, но чиновники изо всех сил пытались финансировать проекты и внедрять политику, используемую в других частях страны для снижения опасности. Это означало, что залежные поля часто оставались неиспользованными, предоставляя больше земли для выращивания трав — во многих случаях стоимость недвижимости превышает сумму, которую фермеры могут заплатить за ее аренду. Марк Торн, специалист по пастбищным угодьям и член правления некоммерческой организации по управлению лесными пожарами на Гавайях, сказал, что нет никаких стимулов или предписаний очищать ландшафт от травы.

«Это был вопрос времени, когда что-то произошло», — сказал Торн, добавив, что ветер, вызвавший пожар, был сильным, и масштаб трагедии невозможно было предсказать. «В случае с Лахайной мы не предприняли всех возможных шагов для снижения риска».

Уокер заявил, что не может общаться со СМИ без разрешения агентства. Департамент земельных и природных ресурсов Гавайев не ответил на вопросы о своем бюджете или приоритетах, заявив, что его офисы «занимаются реагированием на чрезвычайные ситуации» и «неспособны реагировать на некритические запросы СМИ».

Другие проблемы с инфраструктурой, возможно, помешали усилиям по борьбе с пламенем, охватившим Лахаину. Пожарные заявили, что у них закончилась вода для тушения пожара. Hawaiian Electric, крупнейшее коммунальное предприятие штата, столкнулось с несколькими судебными исками, в которых утверждается, что задержки с модернизацией сети подготовили почву для лесных пожаров и что коммунальному предприятию пришлось отключить электроэнергию во время сильного ветра, чтобы предотвратить их распространение.

Подветренная — сухая — сторона Мауи не привыкать к опасным погодным условиям для пожаров. Анализ данных Национальной метеорологической службы, проведенный NBC News, показывает, что за последние 17 лет агентство выпустило 65 предупреждений о красных флажках или предупреждений о пожарах для этого района, включая Лахайну.

Родные гавайские экосистемы адаптируются к лесным пожарам; До появления поселений человека и распространения чужеродных видов пожары были нечастыми. По словам Торна, большинство из них были введены десятилетия назад для кормления скота. Другие виды прибыли случайно. Упадок сельского хозяйства – животноводства, ферм по выращиванию сахарного тростника и ананасовых плантаций – позволил распространиться на островах неместным видам.

В других частях США власти штатов используют огороженный скот для выпаса и расчистки чужеродных трав, распространяющих пожар. Эти методы не использовались в больших масштабах на Мауи.

«Это была бомба замедленного действия», — сказал Камило Мора, ученый-климатолог и профессор Гавайского университета.

По данным исследования Клея Трауернихта, специалиста по лесным пожарам из Гавайского университета в Маноа, около четверти ландшафта архипелага покрыто чужеродными травами, который неоднократно публично предупреждал об этой проблеме в письмах редактору, новостных материалах и научно-исследовательские работы.