Блог

Jun 14, 2023

Муниципалитеты заявляют, что решение суда штата Пенсильвания по сбору ливневых стоков может истощить их финансовое положение

Верховный суд Пенсильвании рассматривает дело, в котором на карту поставлены миллионы долларов, которые помогают местным органам власти управлять ливневыми стоками. Фото из архива: Внешний вид здания суда Пенсильвании

Верховный суд Пенсильвании рассматривает дело, в котором на карту поставлены миллионы долларов, которые помогают местным органам власти управлять ливневыми стоками.

Фото из архива: Внешний вид Судебного центра Пенсильвании, где находится Суд Содружества в Гаррисберге, штат Пенсильвания, на снимке 6 ноября 2020 года. (AP Photo/Julio Cortez, File)

На карту поставлены миллионы долларов, которые помогают местным органам власти управлять ливневыми стоками, поскольку Верховный суд Пенсильвании рассматривает решение суда низшей инстанции о том, что государственный университет не обязан платить из-за своего статуса освобожденного от налогов, решение, которое также поднимает вопросы о том, является ли обвинения даже законны.

В январе Суд Содружества постановил, что плата за ливневые стоки, взимаемая районом Вест-Честер, на самом деле является налогом, и поэтому принадлежащий государству Западно-Честерский университет не должен платить ежегодный счет в размере около 130 000 долларов.

Суд также заявил, что расчет платы на основе размера застроенной недвижимости не обязательно соответствует уровню предоставляемых услуг, как это делают муниципалитеты, когда взимают плату за другие услуги, такие как потребление воды.

Район – и многие другие – взимают плату в зависимости от площади непроницаемой поверхности объекта в квадратных футах, заявляя, что здания, парковки и тому подобное вносят больший вклад в стоки и создают большую нагрузку на ливневые системы. Этот аспект дела имеет более широкие последствия для других муниципалитетов Пенсильвании, которые взимают аналогичные сборы за ливневые воды.

В своем обращении к другу суда ряд муниципальных властей и других государственных органов Пенсильвании предупредили судей, что «правильная классификация сборов за ливневые воды как «сборы», а не прикрытие налоговым иммунитетом, имеет большое значение».

Подобные дела возникали по всей стране с неоднозначными результатами, сказала Диана Сильва, адвокат юридической фирмы по охране окружающей среды, энергетики и землепользования, не участвовавшей в судебном процессе.

«Если способ создания этих структур сборов будет признан ненадлежащим, это в значительной степени разрушает саму структуру того, как люди взимают эти сборы в настоящее время», — сказал Сильва.

Федеральные и государственные правила требуют, чтобы муниципалитеты управляли стоками ливневых вод — дождевой воды, которая не впитывается в землю из-за непроницаемых поверхностей, таких как дороги, тротуары, парковки и крыши. Без систем управления ливневыми водами собранная вода может собирать жир с дорог и грязь, которая затем стекает в реки и ручьи, загрязняя и разрушая их.

«Проблема в том, что забыта инфраструктура», — сказал Уоррен Кэмпбелл, профессор Университета Западного Кентукки, изучавший проблему ливневых вод по всей стране. «Любая дренажная система прекрасно работает, пока не идет дождь, и люди об этом не думают».

Пенсильвания рассматривает возможность проведения президентских праймериз в 2024 году, отчасти для того, чтобы избежать голосования на Песах.

Голосование комитета Сената, запланированное на среду, может перенести праймериз штата с 23 апреля на конец марта.

8 часов назад

В деле, поданном в Верховный суд Пенсильвании, некоторые районы и поселки просят отменить решение суда низшей инстанции, предупреждая, что на кону стоят миллионы долларов.

«Даже город скромных размеров может собирать миллионы долларов в год за довольно небольшую плату», — сказал Кэмпбелл. «Вы говорите не о незначительной сумме».

Джон Бреннер, исполнительный директор Муниципальной лиги Пенсильвании, заявил, что этот случай представляет собой дополнительную угрозу финансовой стабильности многих муниципалитетов штата.

«Многие из наших сообществ уже изо всех сил пытаются покрыть сегодняшние расходы, особенно с учетом инфляции и в условиях устаревшей налоговой системы», - сказал он. «Вы добавляете это к этому для многих сообществ, и это, безусловно, может стать для них значительным бременем».

На национальном уровне в 42 штатах и ​​Вашингтоне, округ Колумбия, есть системы ливневой канализации. Филадельфия была первой в Пенсильвании, которая взимала плату за коммунальные услуги около десяти лет назад, за ней последовали многие другие. Среди примерно 60 населенных пунктов Пенсильвании, которые в настоящее время взимают плату, некоторые домовладельцы получают счета всего на несколько долларов в месяц, в то время как крупные коммерческие объекты могут в конечном итоге иметь гораздо более высокие расходы.