Новости

Aug 18, 2023

Мнение

Реклама При поддержке гостевого эссе Дрю А. Харрис Доктор Харрис — медицинский директор программы лечения черных легких в Stone Mountain Health Services и доцент Университета

Реклама

Поддерживается

Гостевое эссе

Дрю А. Харрис

Доктор Харрис — медицинский директор программы лечения черных легких в Stone Mountain Health Services и доцент Университета Вирджинии.

Будучи звездой школьного бейсбола, Денвер Хоскинс лидировал в Кентукки по хоум-ранам и был приглашен на пробу в команду «Цинциннати Редс». Но когда его отец заболел (а позже умер) от черного легкого, заболевания, вызванного вдыханием минеральной пыли, младший мистер Хоскинс отказался от предложения стипендии в колледже первого дивизиона, чтобы поддержать свою семью. Следуя по стопам отца, он пошел работать шахтером. К 44 годам у Хоскинса был диагностирован самый тяжелый случай черного легкого. Теперь он дышит по ночам из кислородного баллона и со стороны наблюдает за тренировкой своего сына.

Я встретил г-на Хоскинса в Сент-Чарльзе, штат Вирджиния, бывшем угледобывающем центре округа Ли, месте, увековеченном в романе Барбары Кингсолвер 2022 года «Демон Медноголовый». Хотя население города сократилось до 72 человек, шахтеры со всех Аппалачей, включая Вирджинию, Кентукки, Западную Вирджинию и Теннесси, теперь стекаются туда, чтобы обратиться за помощью в Stone Mountain Health Services, общественный медицинский центр, в который входит крупнейший в стране чернокожий центр. клиника легких, где я работаю директором по лечению заболеваний легких. В прошлом году мы оказали помощь более чем 500 бывшим шахтерам с самой тяжелой формой черного легкого, что является рекордом за 32-летнюю историю клиники.

К концу прошлого века, отчасти благодаря федеральным стандартам безопасности, тяжелая форма чёрного лёгкого была практически ликвидирована. Но с изменениями в технологии и условиях на угольных шахтах в центральных Аппалачах случаи тяжелой болезни черных легких вернулись к самому высокому уровню за десятилетия после последнего крупного исследования в 2018 году. у шахтеров было черное легкое.

Когда я вижу этих пациентов, я могу прописать им кислород и записать их на программы упражнений, но вариантов лечения нет. Заболевание часто прогрессирует до дыхательной недостаточности и во многих случаях до смерти. По данным исследования Центров по контролю и профилактике заболеваний, почти все эти смерти являются преждевременными.

Почему эта болезнь, которую можно предотвратить на 100 процентов, возвращается с такой скоростью? Потому что правительственные стандарты безопасности, которые частично полагаются на то, что угольные компании сами контролируют ситуацию, не соответствуют новейшим условиям труда на шахтах и ​​не ограничивают в достаточной степени воздействие самой большой опасности из всех: кремнезема.

После многих лет пропаганды со стороны рабочих, профсоюзов, юристов, некоммерческих организаций, медицинских работников и вдов жертв черного легкого, Управление по безопасности и охране здоровья на шахтах Министерства труда наконец опубликовало этим летом предлагаемое правило, которое снизит допустимые уровни кремнеземной пыли до того же порога. используется во всех остальных отраслях промышленности США. Но даже эти правила остаются крайне недостаточными и неконкретными. Крайне важно их укрепить, прежде чем они станут окончательными в ноябре этого года. Выгоду получат не только работники угольной промышленности: в опасности находятся также добытчики металлов, песка, камня и гравия. Все майнеры нуждаются в защите.

Кремнеземная пыль обнаруживается в угольных шахтах Аппалачей в более высоких концентрациях, чем в любых других шахтах США. Это связано с тем, что по мере того, как разрабатывались более доступные и крупные угольные пласты, горняков отправляли на небольшие пласты, расположенные глубже в горах. Чтобы добраться до этих пластов и добыть уголь, часто приходится измельчать огромное количество породы, содержащей кремнезем.

Джон Робинсон провел более двух лет, прокладывая тоннели в скале глубиной 3200 футов, используя буры и динамит, чтобы добраться до угля в округе Дикенсон, штат Вирджиния, в нескольких милях от границы с Кентукки. В Стоун-Маунтин ему поставили диагноз самой тяжелой формы черного легкого в возрасте 47 лет. Как и Хоскинсу, Робинсону необходим дополнительный кислород, чтобы выжить.

Предлагаемое правило будет защищать горняков только во время «типичной горнодобывающей деятельности», которую нельзя интерпретировать как включающую строительство шахт, когда такие рабочие, как г-н Робинсон, подвергаются исключительно высокому риску воздействия пыли с высоким содержанием кремнезема. Вместо расплывчатых формулировок о типичных видах деятельности Управление по безопасности и гигиене труда на шахтах должно конкретно требовать проведения периодических испытаний на всех этапах строительства и эксплуатации шахты.