Новости

Aug 08, 2023

«Секретность недопустима». Верховный суд Миннесоты отменил разрешение NewRange на добычу полезных ископаемых после того, как регулирующие органы защищают федеральную критику

Постановлением, вынесенным в среду, Верховный суд вернул важнейшее разрешение на строительство рудника NewRange, ранее называвшегося PolyMet, обратно в MPCA. Агентству придется дать EPA возможность высказать свое мнение, на этот раз в

Постановлением, вынесенным в среду, Верховный суд вернул важнейшее разрешение на строительство рудника NewRange, ранее называвшегося PolyMet, обратно в MPCA. Агентству придется дать EPA возможность высказать свое мнение, на этот раз в более формальной и публичной форме.

Решение Верховного суда Миннесоты в среду отменить разрешение на воду для предполагаемого медно-никелевого рудника возле Хойт-Лейкс было последним в череде неудач для NewRange Copper Nickel, что, вероятно, еще больше задержит долгосрочный проект, который уже сталкивается с препятствиями.

Но единогласное решение было примечательно по другой причине: оно упрекнуло регулирующих органов штата в Миннесотском агентстве по контролю за загрязнением окружающей среды, которое, по мнению судов, скрыло критику со стороны федерального правительства по поводу силы разрешения на разработку рудника НьюРейндж и не в полной мере рассмотрело эти опасения.

MPCA, которое не смогло вести определенные записи, удалило электронные письма и скрыло информацию от общественности, отчасти для того, чтобы избежать негативных отзывов в прессе, которые могли последовать за негативной оценкой Федерального агентства по охране окружающей среды, отошло от обычной практики настолько, что подорвало веру Верховного суда в разрешение.

«Мы приходим к выводу, что существуют сигналы опасности, свидетельствующие о том, что MPCA не внимательно проверило, соответствует ли разрешение Закону о чистой воде (CWA), и что MPCA действительно не участвовало в принятии обоснованных решений при решении возникших проблем. Агентством по охране окружающей среды», — говорится в постановлении на 68 страницах.

Продолжение статьи после рекламы

Решением, вынесенным в среду, Верховный суд отправил важнейшее разрешение обратно в MPCA. Агентству придется дать EPA возможность высказать свое мнение, на этот раз в более формальной и публичной форме. Только тогда суд сможет решить, соответствует ли конечный продукт закону, говорится в постановлении.

Решение о выдаче разрешения на сброс сточных вод было принято в декабре 2018 года, незадолго до вступления в должность губернатора Тима Уолца. В то время Марк Дейтон был губернатором, Джон Линк Стайн — комиссаром MPCA, а Дональд Трамп — президентом.

Но администрации Уолца, которая защитила разрешение и агентство в суде, теперь придется переделать часть процесса получения разрешений для NewRange — совместного предприятия PolyMet Mining и Teck.

В подготовленном заявлении пресс-секретарь MPCA Андреа Курнуайе заявила, что агентство признает постановление Верховного суда и добивается ясности от федеральных властей и NewRange по решению «критических проблем с качеством воды».

Экологические некоммерческие организации, которые оспорили разрешение в суде, высоко оценили это решение. Паула Маккаби, адвокат некоммерческой организации WaterLegacy, стала лидером в раскрытии критики Агентства по охране окружающей среды и многого другого посредством сочетания запросов на записи, судебных разбирательств и утечки информации. В своем заявлении она сказала, что это решение представляет собой «хороший день для чистой воды в Миннесоте и хороший день для восстановления целостности регулирования в Миннесоте».

Сторонники прозрачности, которые обычно не участвуют в жарких дебатах по поводу добычи меди, также высказали свое мнение. Эти группы утверждали в суде, что MPCA скрыло информацию, которую общественность заслуживала знать.

«Я думаю, что это была громкая победа открытого правительства в Миннесоте», — сказал Махеша Суббараман, адвокат Public Record Media и Коалиции Миннесоты по правительственной информации.

Долгая сага о разрешении на сточные воды

Хотя история разрешения на воду берет свое начало в 2018 году, история шахты уходит корнями в гораздо более далекую историю: NewRange впервые прошла экологическую экспертизу под именем PolyMet почти 20 лет назад, в 2004 году.

Открытый карьер станет первым медно-никелевым рудником в Миннесоте, штате, давно известном добычей таконита. Проект может принести более 300 прямых рабочих мест и другие экономические выгоды. Но добыча меди и никеля также вызвала споры, во многом потому, что, в отличие от таконита, она может привести к образованию кислых стоков, которые выщелачивают тяжелые металлы в воду.

Продолжение статьи после рекламы

К 2019 году правительство штата и федеральное правительство выдали PolyMet все разрешения на начало строительства, заявив, что его системы очистки воды и других горнодобывающих технологий будет достаточно, чтобы соответствовать экологическим стандартам.